Historique des pionniers - Test au point d'intervention

Taille compacte, tests rapides et coût réduit : SPOTCHEM EZ

Le développement a commencé par des questionnaires

Analyseur automatisé pour chimie clinique SPOTCHEM EZ SP-4430
Analyseur automatisé pour
chimie clinique
SPOTCHEM EZ SP-4430

« Concevons un appareil de chimie sèche automatique plus petit, plus rapide et plus économique ! » Le développement du SPOTCHEM EZ devait répondre à ces exigences. Pour y parvenir, nous avons distribué des questionnaires à chaque client domestique. Nous avons ainsi constaté que la plupart des clients réalisaient les mesures un échantillon après l'autre, et qu'ils utilisaient à la fois une bandelette de test multiple et des bandelettes de test simples.

Nous avons donc décidé de modifier radicalement les caractéristiques des appareils existants. Nos premiers objectifs ont été atteints : l'aspiration d'un seul échantillon pour une application continue sur les bandelettes, ainsi que l'utilisation d'une source lumineuse à LED et d'un adaptateur secteur.
Parmi tous ces succès, la microcentrifugeuse intégrée mérite tout particulièrement d'être mentionnée.

L'optimisation de la microcentrifugeuse

Au cours du développement de la microcentrifugeuse, nous avons testé de nombreuses méthodes de centrifugation différentes. Après plusieurs expériences, nous avons constaté que la centrifugeuse à godets oscillants était la plus adaptée pour le SPOTCHEM EZ. C'était la tâche la plus facile.

Avec la centrifugeuse horizontale, nous avons rencontré un problème de déplacement du centre de gravité pendant la période de centrifugation. Par ailleurs, lors de la centrifugation d'un seul échantillon, il est recommandé au client de positionner un contrepoids du même poids que l'échantillon de test en face de ce dernier (comme dispositif d'équilibrage). Cependant, dans cet appareil, le fait de placer un balancier compliquait le fonctionnement, car il risquait d'être perdu ou endommagé, et ce n'était tout simplement pas pratique. En outre, l'installation permanente d'un balancier sur le rotor de la centrifugeuse posait des problèmes de durabilité.

Un membre de l'équipe a donc proposé une conception de rotor de centrifugeuse de forme irrégulière, avec une masse intégrée équivalente au contrepoids dans le rotor lui-même. Ensuite, la centrifugeuse devait accepter différents volumes d'échantillons, ce qui n'était pas le cas dans sa conception standard. L'équipe de développement a donc commencé à concevoir une toute nouvelle centrifugeuse pour permettre une rotation en douceur du rotor sur toute la plage de volumes d'échantillons acceptables.

La centrifugeuse intégrée permet de gagner du temps et de l'argent pour le prétraitement des échantillons
La centrifugeuse intégrée permet de gagner
du temps et de l'argent pour le prétraitement
des échantillons

Pour cela, il était nécessaire d'avoir une conception permettant de tester plusieurs éléments de mesure simultanément. Les calculs pour obtenir les résultats de plusieurs éléments étaient difficiles à réaliser et pour le moins complexes.
Heureusement, l'entreprise est parvenue à introduire la dernière technologie de conception, à exploiter la dernière CAO tridimensionnelle et à utiliser des outils de calcul pour les calculs les plus complexes. C'est ainsi que la microcentrifugeuse intégrée, telle que nous la connaissons aujourd'hui, a été conçue.

Un logiciel pour une meilleure synergie

Nous avons réfléchi au fait que « s'il n'y a pas d'équilibre, nous ne pouvons pas augmenter le nombre de rotations » : le nombre de rotations n'augmente pas, car il n'y a pas d'équilibre, ce qui est dû soit à un volume d'échantillon insuffisant, soit à l'absence de récipient à centrifuger. À partir du nombre de rotations dans la période de rotation initiale, nous avons établi un nombre de rotations à atteindre. Nous avons conçu un logiciel pour détecter les erreurs de volume d'échantillon insuffisant (ou les erreurs d'absence de centrifugeuse) lorsque le nombre de rotations défini n'était pas atteint, ce qui permettait à l'utilisateur d'identifier rapidement le problème. Ces importantes inventions n'auraient pas pu voir le jour sans le concours précieux de notre équipe de haut niveau et d'un environnement de développement aussi performant.

Premier prix pour les progrès réalisés sur de nouveaux appareils (prix du « Président de la Société japonaise pour la promotion de l'Industrie des machines »)

Depuis son lancement à l'été 2000, le SPOTCHEM EZ a été encensé par les clients.
En 2004, il a reçu le prix pour les progrès réalisés sur de nouveaux appareils (prix du « Président de la Société japonaise pour la promotion de l'Industrie des machines »), organisé sous l'égide de l'Institut de recherche technique de la Société japonaise pour la promotion de l'Industrie des machines.
Ce prix récompensait les caractéristiques suivantes : un analyseur automatique de bureau facile d'utilisation, même dans de petites cliniques, et doté d'une petite centrifugeuse intégrée, permettant ainsi d'automatiser une grande partie du travail de préparation, auparavant fastidieux.

Par rapport aux appareils traditionnels, l'accent mis sur la taille compacte, la légèreté et la faible consommation d'énergie du SPOTCHEM EZ lui ont permis de recevoir beaucoup d'éloges.

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